退休后，邓小平的生活很有规律，严格按自定的作息制度运行。通常，邓小平每天清晨8点起床，然后在庭院内散步半小时左右。院子外围约140米，他每天“定额”走上18圈方才“鸣金收兵”。每转一圈，他走的步数都是一定的，像在完成一件十分严肃的任务。他对待散步就像对待工作一样认真，从不偷懒、不取巧、不抄近道。雨雪天不方便，他就在走廊里来回走动。有时，他还做几节自编的健身操，扩胸、伸腿、舒筋骨。这是晚年邓小平“动补”的主要方式。早餐多安排在8点半，多是喝些豆浆，吃些油条或馒头。上午，主要阅读国内外报刊新闻摘要，以及中央办公厅送来的简报与文件。
午餐安排在12点，和家人一起用餐，一大家十三四人分坐两桌。午餐通常是四菜一汤，其中两荤两素、一杯茅台或黄酒，他爱吃辣椒。午饭后，一般稍作休息。下午有时约牌友打桥牌。
晚餐在6点半，常常是一个汤和一碟炸花生、黄豆、杂果仁。吃饭时，爱了解子女的一些情况，但只听不作回答。晚饭后，中央电视台的“新闻联播”没有特殊情况一般是要看的。晚10时许，结束一天的生活。
冷水浴不仅可以磨炼一个人的意志，而它本身能提高机体对寒冷的迅速适应能力，能改善中枢神经系统、增强心血管系统、促进消化系统的功能，从而达到健身作用。邓小平爱洗冷水澡。当年转战大别山时期，隆冬时节，冰�