作為中國改革開放的總設計師，鄧小平為人熟知的風採集中體現在他的大魄力、大膽識、大智慧上，所謂“治大國如烹小鮮”。但其實，大凡高明的領導者，都不僅擁有超群的膽略和決策能力，也同樣要善於全面、周密、細致地做具體工作。鄧小平除了具備“舉重若輕”的恢宏氣度外，也擁有“舉輕若重”的細致功夫。“精雕細刻”，就是鄧小平成功處理具體問題的態度和方法。數十年“精雕細刻”地處理具體問題、打磨細節的豐富經驗，也是成就鄧小平治國理政“大智慧”的一個重要方面。
1961年10月23日，鄧小平在接見共青團中央工作會議與會代表時說過一句話：“過去冀魯豫的工作比太行熱鬧得多，太行的工作不夠熱鬧，但是精雕細刻。當然，那個時候太行的工作再加點熱鬧就好了，但是歸根到底它是細致的工作，精雕細刻的工作，很深入的工作，結果得益處大，兵就不跑。”他還說過：“我們的事業總是要求精雕細刻，沒有一樣事情不是一點一滴的成績積累起來的。”在鄧小平眼裡，“精雕細刻”就是工作要“深入”“細致”“一點一滴”地積累。這種工作作風，是革命成功的關鍵之一。
1961年10月那次會議召開時，正是“大躍進”后的三年困難時期。鄧小平對“大躍進”有過深刻的反思。比如他曾指出，1958年，工作最大的問題就是浮夸風，尤其是在宣傳工作中。他的這次講話在強調“精雕細刻”的同時，還提醒青年們不能一味“熱熱鬧鬧”，話語